Tous les ans, le 2 février, on mange des crêpes pour le plus grand plaisir des petits et des grands gourmands. Mais au fait, c’est quoi la Chandeleur ? Quelle est l’origine de cette fête ? Quel est le rapport avec le mot Chandelle et surtout pourquoi mange-t-on des crêpes ce jour-là ?
La Chandeleur, autrefois "Chandeleuse", se fête le 2 février, soit 40 jours après Noël. Son nom vient du mot "chandelle".
Est-ce que la chandeleur est une fête religieuse ?
À l'époque des Romains, il s'agissait d'une fête en l'honneur du dieu Pan (origine païenne). Toute la nuit, les croyants parcouraient les rues de Rome en agitant des flambeaux.
En 472, le Pape en fait une fête religieuse, qui deviendra la célébration de la présentation de Jésus au Temple.
On organise alors des processions aux chandelles le jour de la Chandeleur, selon une technique précise : chaque croyant doit récupérer un cierge à l'église et le ramener chez lui en faisant bien attention à le garder allumé !
Un dicton de Franche-Comté dit d'ailleurs :
Celui qui la rapporte chez lui allumée
Pour sûr ne mourra pas dans l'année
Ce cierge béni est censé avoir d'autres pouvoirs dont celui d'apporter de bonnes récoltes.
Pourquoi des crêpes à la Chandeleur ?
Entre temps une autre tradition a vue le jour : celle des crêpes !
Cette tradition de la célébration de la chandeleur se rapporte à un mythe lointain selon lequel si on ne faisait pas de crêpes le jour de la Chandeleur, le blé serait carié (malade) pour l'année.
On dit d'ailleurs :
Si point ne veut de blé charbonneux,
Mange des crêpes à la Chandeleur.
D'ailleurs, en faisant les crêpes, il faut respecter une autre coutume, celle de la pièce d'or.
Les paysans faisaient sauter la première crêpe avec la main droite tout en tenant une pièce d'or dans la main gauche. Ensuite, la pièce d'or était enroulée dans la crêpe avant d'être portée en procession par toute la famille jusque dans la chambre où on la déposait en haut de l'armoire jusqu'à l'année suivante. On récupérait alors les débris de la crêpe de l'an passé pour donner la pièce d'or au premier pauvre venu.
Si tous ces rites étaient respectés, la famille était assurée d'avoir de l'argent toute l'année.
Celui qui retourne sa crêpe avec adresse, qui ne la laisse pas tomber à terre ou qui ne la rattrape pas sous la forme navrante de quelque linge fripé, celui-là aura du bonheur jusqu'à la Chandeleur prochaine.
Aujourd'hui, les processions aux chandelles et autres rites n'existent plus mais on a conservé la tradition des crêpes et on a bien raison, car qu'est-ce que c'est bon !
Téléchargez la recette des crêpes illustrée de Mômes parents par ici